RESEÑA "LA MUERTE DE VIVEK OJI", AKWAEKE EMEZI

“No soy lo que el mundo cree que soy. Nunca lo fui. Costaba caminar por la calle y saber que la gente me veía de cierta manera, que se equivocaban tan rotundamente que mi yo de verdad era invisible para ellos.” (p.51)

“Toda la vida sentí que pesaba. Siempre pensé que la muerte sería lo más pesado de todo, pero no. Vivir fue como si me arrastrara en círculos sobre un hormigón húmedo que se iba secando y endureciendo con cada vuelta que completaba mi cuerpo reacio a moverse.” (p101)

De Akwaeke Emezi había leído “Manantial” (editado por @chai_editora) y ahí descubrí una autora interesada en el colectivo LGBTQ+, el racismo y la incorporación de rituales, dioses y prácticas propias de su país de origen, Nigeria, en su literatura.

“La muerte de Vivek Oji” se mete en las profundidades con estos temas. No hay misterio ni spoilers. Desde el título y la primera línea de la novela sabemos que Vivek, un joven de Ngwa, Nigeria, está muerto. Su madre, desesperada, no come ni duerme intentando saber qué pasó con su hijo, por qué y cómo murió.

Igual que en “La traición de Rita Hayworth” de Puig, la novela está estructurada, en cada capítulo, por distintas voces que van tejiendo el entramado de pequeños eventos que llevaron lentamente a la muerte de Vivek.

Emezi despliega un mundo de rituales, de creencias y palabras en igbo (que no se traducen en la novela) muy observadas por los adultos más conservadores y transgredidas, a escondidas, por los más jóvenes: Vivek, su primo Osita, las hermanas Somto y Olunne y Juju se congregan en una especie de sociedad secreta, infranqueable e invisible para sus madres y padres.

La única red de contención es la de las “Nigerwives”, “una organización que ayudaba a un grupo de mujeres extranjeras, que estaban casadas con hombres nigerianos, a asimilarse a sus nuevas vidas, y que eran “aunties” para los hijos de las demás” (p31). Red de cuidados, de abrazos, de comida típica nigeriana, y a salvo de la crudeza de los hombres.

Emezi desliza, como telón de fondo, los problemas sociales en Nigeria, las golpizas en la calle, las quemas y los saqueos, y los toques de queda.

“La muerte de Vivek Oji” es una novela que se ocupa y describe con crudeza (y belleza a la vez) problemáticas muy actuales de lxs jóvenes, de sus miedos, de los temas de identidad de género, transfobia, la búsqueda de aceptación. Si bien esta novela transcurre en Nigeria, podemos pensarlos como cuestiones que atraviesan al mundo hoy.

Además de escritora, Akwaeke es cantante y tiene un hitazo que se llama “Banye”. Busquen, lean y escuchen a Emezi.  VER EN IG